Kdo je Napoleon Hill?
Napoleon Hill (26. října 1883 – 8. listopadu 1970) byl americký spisovatel a jeden z prvních autorů moderní literatury osobního rozvoje. Proslul především knihou Myšlením k bohatství (v orig. Think and Grow Rich), která patří mezi nejprodávanější motivační tituly všech dob. Ve svých dílech zkoumal sílu myšlenek a přesvědčení a jejich vliv na osobní úspěch. Je autorem známého výroku: „Cokoliv si lidská mysl dokáže představit a čemu dokáže uvěřit, toho lze dosáhnout.“
Vzdělání a tvorba
Narodil se v chudých poměrech v obci Pound ve Virginii na americkém Jihu. Už ve 13 letech začal pracovat jako reportér místních novin a z úspor poté nastoupil na právnickou školu, kterou však z finančních důvodů nedokončil. Bod zlomu jeho kariéry nastal, když dostal za úkol připravit rozhovor s průmyslníkem Andrewem Carnegiem, tehdy jedním z nejmocnějších lidí světa. Carnegie v něm rozpoznal potenciál a pověřil Hilla (bez nároku na honorář) rozhovory s více než 500 úspěšnými osobnostmi – mnohými milionáři – za účelem odhalit a popsat „vzorec úspěchu“, který by byl využitelný pro průměrného člověka. V následujících dvaceti letech Hill skutečně zpovídal řadu nejúspěšnějších lidí té doby, například vynálezce Thomase Edisona, automobilového magnáta Henryho Forda či podnikatele Johna D. Rockefellera. Výsledky svého výzkumu shrnul v rozsáhlém díle Zákon úspěchu (1928, orig. The Law of Success), prvním uceleném kurzu filozofie osobního úspěchu. Na stejných principech založil i další publikace, například legendární Myšlením k bohatství (1937) či pozdější Pozitivním myšlením k úspěchu (1959, spoluautor W. Clement Stone). Kromě psaní působil Hill také jako motivační řečník, učitel a poradce v oblasti byznysu a osobního rozvoje. Podnikal v různých oborech – například v cukrářství – a už v 19 letech se stal nejmladším vedoucím důlního provozu, pod kterého spadalo 350 zaměstnanců.
Hillovo působení má však i kontroverzní stránky. Moderní historikové zpochybňují pravdivost mnoha jeho tvrzení a někteří jej označují za celoživotního podvodníka. Hill byl například obviněn, že ve 20. letech zpronevěřil peníze vybrané na korespondenční kurzy pro vězně, a před úřady musel uprchnout do New Yorku. Rovněž neexistují důkazy, že by se kdy osobně setkal s Andrewem Carnegiem či Thomasem Edisonem, jak ve svých knihách tvrdil. Zemřel navíc v chudobě, což je podle kritiků dalším argumentem zpochybňujícím účinnost jeho metod. Přesto si jeho knihy našly cestu k milionům čtenářů a Hill je dodnes považován za klasika motivační literatury.
Nejlepší knihy
- Myšlením k bohatství (1937) – Hillova nejznámější kniha, která představuje 13 principů k dosažení bohatství a úspěchu; patří k nejprodávanějším knihám svého druhu.
- Zákon úspěchu (1928) – Soubor lekcí a zásad úspěchu vycházející z rozhovorů s úspěšnými osobnostmi; původně vydáno jako osmidílný studijní kurz.
- Jak přelstít ďábla – Tajemství svobody a úspěchu (rukopis 1938, poprvé vydáno 2011) – Kontroverzní dílo napsané formou fiktivního rozhovoru s „ďáblem“, odhalující překážky na cestě k úspěchu.
- Pozitivním myšlením k úspěchu (1959) – Kniha napsaná ve spolupráci s W. Clementem Stonem, zdůrazňující sílu pozitivního mentálního postoje pro dosažení úspěchu.
